4 năm trước tại giải Vô địch U23 nam châu Á, bóng chuyền nam Việt Nam thất bại ê chề xếp cuối giải khi không thắng nổi một trận đấu nào. Thế nhưng, 4 năm sau với một thế hệ các VĐV mới, trẻ trung và đầy triển vọng, bóng chuyền nam Việt Nam đã trở lại giải đấu này với tâm thế đầy tự tin để kết thúc giải đấu với vị trí thứ 9 xếp hạng cao nhất trong khu vực Đông nam Á trên Thái Lan và chủ nhà Myanmar.
Xếp trên Thái Lan và Myanmar, U23 nam Việt Nam cán đích ở vị trí thứ 9
Sự quyết tâm của U23 nam Việt Nam trong trận đấu với Myanmar.
Tưởng chừng sẽ tái ngộ U23 Thái Lan ở trận tranh hạng 9 Giải bóng chuyền U23 nam châu Á (đang diễn ra ở Myanmar), thì bất ngờ đội chủ nhà U23 Myanmar đã xuất sắc vượt qua chính U23 Thái Lan để bước vào trận đấu quyết định với U23 Việt Nam vào ngày 10-8. Đây là điều khá bất ngờ, bởi lẽ trong cuộc đua giữa các đội bóng vùng Đông Nam Á ở sân chơi châu lục năm nay, U23 Thái Lan vẫn được đánh giá trội hơn so với phần còn lại khi sở hữu một số gương mặt đang khoác áo ĐTQG, nhất là sau khi họ vượt qua thầy trò HLV Thái Quang Lai 3-1 ở vòng xếp hạng.
U23 nam Việt Nam đến với giải đấu này trong hoàn cảnh không có được lực lượng tốt nhất, do phía các CLB ém quân. Thế nhưng, phải nói rằng các VĐV trẻ của Việt Nam đã chơi rất hay, đoàn kết và thể hiện khát khao chiến thắng qua từng trận đấu. Ở trận đấu chéo gặp đối thủ Bahrain, phải nói rằng thày trò HLV Thái Quang Lai đã chơi như lên đồng khi đánh bại đối thủ với tỉ số 3-0 (25/18, 25/19 và 25/14), rất tự tin chờ đón màn đọ sức với U23 Myanmar.
Bên cạnh yếu tố sân nhà, U23 Myanmar cũng không phải đội bóng dễ bắt nạt, nhất là khi họ tiếp tục trình làng một thế hệ VĐV trẻ giàu triển vọng, đã đánh bại U23 Thái Lan trong trận bán kết vòng tranh hạng 9-12 để cùng với U23 Việt Nam đấu trận cuối cùng.
Hàng chắn của U23 Việt Nam tại giải đấu này đã chơi tốt.
Ra sân với đội hình mạnh nhất, gồm chuyền hai Quốc Thiện, cặp phụ công Thanh Phương, Duy Tuyến, cặp chủ công Ngọc Thuân, Minh Trí, đối chuyền Văn Hiệp và libero Đức Hoàng. U23 Việt Nam thể hiện một lối chơi mạch lạc, kết hợp các pha phối hợp tấn công đẹp mắt. Cả hai đội chơi ăn miếng, trả miếng nhưng Ngọc Thuân và các đồng đội lại chính là những người biết tận dụng cơ hội tốt hơn. Diễn biến ở cả 3 sét đấu khá giống nhau khi hai đội chơi ngang ngửa trong những điểm số đầu tiên nhưng ở thời điểm quyết định, Việt Nam lại là đội bóng giành được chiến thắng. Tỉ số 3-0 (27-25, 25-23, 25-21) ấn định cho U23 Việt Nam, đồng nghĩa chúng ta xếp hạng 9 chung cuộc trên phần còn lại của bóng chuyền nam Đông Nam Á.
Dù thời gian tập trung đội tuyển U23 nam Việt Nam không lâu nhưng có thể thấy, các VĐV đã có nhiều sự tiến bộ. Trong đó phải kể đến khả năng nhảy phát bóng tấn công, khả năng tấn công từ sau vạch 3m, chiến thuật, kỹ thuật cá nhân, thể lực của các VĐV đều được cải thiện một cách rõ rệt. Bên cạnh đó, việc sử dụng con người, dùng người rất công tâm của BHL cũng tạo được niềm tin, sự đoàn kết và cố gắng hết mình của các VĐV.
Một số hình ảnh của U23 Việt Nam trong trận đấu cuối cùng với Myanmar:
Pha tấn công nhanh của phụ công Nguyễn Thanh Phương.
Minh Trí chơi khá tròn vai tại giải đấu này.
Thanh Phương phát bóng
Pha tranh chấp của Ngọc Thuân và Thanh Phương trước U23 Myanmar
Libero Cao Đức Hoàng
U23 Việt Nam ăn mừng
Thể hiện rõ sự đoàn kết và tinh thần thi đấu.